198 cm pikkune Kobe Bryant oli täpselt parasjagu, et domineerida, ilma et ta näiks ebanormaalselt suur. Selline pikkus on eriti kasulik korvpallis – piisavalt pikk, et vastastest üle visata, olles samal ajal piisavalt väle, et neist mööda pääseda. Ta lõi hoolikalt hetki, mis nüüd tunduvad temaga mällu raiutud, just nagu skulptor peitliga.
Lisaks pikkusele oli Bryantil ka enesekontroll. Ta oli distsiplineeritud ja kaalus 96 kg, kandes terast lihaseid. Tema füüsilised omadused võimaldasid tal olla märkimisväärselt produktiivne nii rünnakul kui ka kaitses alates oma debüüthooajast 1996. aastal kuni viimase hüvastijätuni 2016. aastal. Vähesed fännid teavad, kui suure osa tema graatsiast võimaldas tasakaal, mis on otseselt seotud tema pikkuse ja kaalu suhtega. Paljud fännid mäletavad graatsiat, millega ta kaitsjate vahel keerles.
Kobe Bryant – oluline teave
| Atribuut | Detailid |
|---|---|
| Täisnimi | Kobe ubade haudja |
| KÕRGUS | 198 cm (6 jalga 6 tolli) |
| Kaal | 96 kg |
| Sündinud | 23. august 1978 – Philadelphia, Pennsylvania, USA |
| suri | 26. jaanuar 2020 – Calabasas, California, USA |
| NBA karjäär | 1996–2016 – Los Angeles Lakers |
| ASUKOHT | Viskav tagamängija / väike ääremängija |
| Märkimisväärne saavutus | 5× NBA meister, 81 punkti mängus (2006), 18× All-Star, 2× olümpiakuld |
| Eelnõu | 1996, Charlotte Hornetsi 13. valik (kaubeldi Lakersi) |
| Väline viide |
On levinud eksiarvamus, et pikematel mängijatel on oma pikkuse tõttu eelis. Kobe olukord oli aga veidi erinev. Kuna ta polnud pikk nagu Shaquille O'Neal ega lühike nagu Allen Iverson, asetas ta oma suuruse ainulaadsesse kategooriasse. Ta oli ideaalsel positsioonil, kus oskused ja atleetlikkus käisid käsikäes. See tasakaal, eriti tema parimatel aastatel, võimaldas tal hõlpsalt vahetada skooritegija, keskdistantsi strateegi ja kaitsja rolli.
198 cm on intrigeeriv mitte ainult numbri, vaid ka selle tähenduse poolest. Korvpalliskautid peavad pikkust sageli paljulubavaks märgiks. Kobe kehaehitus polnud aga kunagi ainus tegur. Asi oli ruumikasutuses. Ta oli osav rajama radu, mida teised ei näinud. Ta suutis end avada ilma uhkeldamata tänu oma jalgade tööle, mis oli eriti lihvitud hooajaväliste treeningute ajal jalgpalliharjutuste ja balletilaadsete kordustega. Ta oli uskumatult efektiivne, kasutades oma keha relvana ja kilbina, eriti kolmnurkrünnaku ajastul.
NBA ajaloo suuruselt teine ühe mängu punktisumma on endiselt 81 punkti suurune rünnak Raptorsi vastu 2006. aastal. Seda mängu tagasi vaadates on tähelepanuväärne, kui paljud tema punktid sündisid keeruliste nurkade alt – mitte ainult seetõttu, et ta oli osav, vaid ka seetõttu, et tema pikkus ja löögipikkus võimaldasid tal täpselt paraja distantsi. See geomeetria aitas kaasa tema hüppeviskele, millel oli ilus kaar ja kõrge vabastus. Kobe ulatus muutis korvi käeulatuslikumaks, isegi kui see ei tundunud madalamal.
Sellel kõrgusel oli ka psühholoogiline eelis. Eriti kaduvate söötude ajal hindasid vastased sageli oma kaugust temast valesti. Kaotamine üle kahe meetri kõrgusel tekitas nii paigalseisu kui ka ruumi. Pall tundus puutumatu, kui see sõrmeotste vahel triivis. Enne kukkumist sulgesid mõned kaitsjad silmad.
Tema füüsiline välimus on aja jooksul muutunud. Vigastused, eriti Achilleuse kõõluse rebend, mõjutasid mõnevõrra tema liikuvust, kuid ruumitaju jäi samaks. Ta kohanes lühemate sammude, pikemate esemete ja intelligentsemate valikutega. Meetod, mida ta selleks kasutas, muutus, kuid tema pikkus jäi samaks. Vastumeelne, kuid elegantne muutus oli õppetunniks sportlikust küpsusest.
Selleks ajaks, kui Kobe võitis 2008. ja 2012. aasta olümpiamängudel kulla, oli tema kehaehitus hakanud USA koondise jaoks sümboliseerima stabiilsust. Kuigi ta polnud nendes nimekirjades kõige muljetavaldavam mängija, toetusid kõik talle, kui asjad keeruliseks läksid. Teda viimastel hetkedel vaadates – käed välja sirutatud, keha jäik, pilk lukus – oli väga ilmne, kuidas füüsiline kehaehitus võib väljendada rahu, kui teised kogevad kaost.
Mäletan, kuidas ta oma viimases mängus 2016. aastal, kui ta 37-aastaselt 60 punkti viskas, teistmoodi käitus. Rohkem kontrolli, vähem elastsust. Lisaks oma kogukusele kõndis ta oma raskuse tõttu kõrgemalt. Nüüd tundus see pikkus pigem teenitud kui enesestmõistetav.
Sama graatsiline hoiak püsis ka tema ettevõtmistes pärast pensionile jäämist. Kobe säilitas inimese hoiaku, kes on nii väljaku kui ka iseenda üle võidelnud, olenemata sellest, kas ta treenis oma tütre Gianna meeskonda või võttis vastu Oscarit filmi "Kallis korvpall" eest. Ta ei pidanud ruumi sisenedes teadaannet tegema. Ta täitis selle.
Kahjuks pandi teine etteaste, mis oli juba hakanud kuju võtma, ootele, kui ta jaanuaris 2020 helikopteriõnnetuses hukkus. Kuid osana mõõdetamatust pärandist oli sama pikkus, mis kunagi areene domineeris, nüüd Staples Centeri ees pronksist kujuga.
