Skutečnost, že Diego Maradona měřil pouhých 1.65 metru, si jiní sportovci možná nevšimli. V jeho případě se to však stalo mýtem i zdrojem fascinace. Zdálo se, že nevadí, že byl znatelně menší než několik soupeřů, kolem kterých tančil. Ve skutečnosti ho to možná udělalo silnějším.
Maradona se prudce proklouzl k zemi a kontroloval míč s magnetickou dokonalostí, která se zdála téměř neskutečná, zatímco se tyčící obránci skákali a zaváhali. Spíše přechytračil, než aby byl mocný. Navíc, ačkoli odborníci často zmiňovali jeho výšku, téměř nikdy o ní moc nepřemýšleli. Byli příliš zaneprázdněni, než aby si všimli, čeho by dokázal s míčem u nohou.
Diego Maradona – klíčová životopisná fakta
| Atribut | Detail |
|---|---|
| Celé jméno | Diego Armando Maradona |
| Datum narození | October 30, 1960 |
| Místo narození | Lanús, Argentina |
| Výška | 1.65 metru (5 stop 5 palců) |
| Pozice přehrávání | Útočící záložník |
| Významné kluby | Argentinos Juniors, Boca Juniors, Barcelona, Neapol |
| Hlavní body kariéry | Mistrovství světa 1986, 2x titul Serie A s Neapolí, Pohár UEFA 1989 |
| Mezinárodní statistiky | 91 zápasů za Argentinu, 34 reprezentačních gólů |
| Starší reference |
Během své kariéry často zneužíval svou velikost jako taktickou výhodu. Díky svému nižšímu těžišti dokázal měnit směr rychleji než téměř kdokoli jiný na hřišti. To bylo nejen prospěšné, ale i neuvěřitelně úspěšné. Jakmile se míč dostal k jeho prstům u nohou, proměnil se v nepředvídatelnou sílu a noční můru.
Pohyboval se pozoruhodně jako bojovník, který se nikdy nevzdal středového ringu, a to ani v začátcích s Argentinos Juniors. Předvídal hru o dva kroky dopředu a s neutuchající vervou se hnal vpřed. Poté hrál za Barcelonu a Boca Juniors. Jeho fyzická zdatnost způsobila rozruch v obou klubech, ne proto, že by mu chyběla síla, ale spíše proto, že dokázal nově interpretovat její potenciál.
Maradona byl v době, kdy se dostal do Neapole, víc než jen hráč; byl senzací. Tým měl problémy a jeho fanoušci toužili po vůdci. Malý vzrůstem, ale obrovským vlivem, Maradona se ujal vedení. Dovedl Neapol k úspěchům, které se dříve zdály nedosažitelné strategickou hrou a neúnavnou vynalézavostí.
Legenda o jeho výšce se v této době skutečně zhmotnila. Dribloval hadovitě. Přihrávky byly ostré jako břitva. A jeho góly – některé lstivé, některé brilantní – působily obzvlášť okouzlujícím dojmem, jako by byly vtěsnány do těla, které nebylo určeno k okázalosti. Nicméně je splnil.
Během argentinského úspěchu na mistrovství světa v roce 1986 byla tato malá síla klíčová. Jen pár minut po nechvalně známém gólu „Boží ruky“, který vstřelil pěstí, a ne hlavou, přišel gól, který mnozí dodnes označují za gól století. Poté, co se vyhnul polovině anglické obrany a proběhl téměř celým hřištěm, chladnokrevně poslal míč za brankáře. I dnes se zdá, že tato sekvence patří do bajky.
Před lety jsem sledoval ten záběr na zrnité televizi s očima upřenýma na to, jak se kolem něj obránci kroužili jako dým. Komentátoři zalapali po dechu. Ale já jsem si jen všiml, jak rychlé, pevné a sebevědomé měl nohy.
Jeho mohutná postava nebyla nevýhodou. Bylo to palivo. Díky své hbitosti a rozhledu dokázal provádět pohyby, kterým se vyšším chlapům prostě nedařily. To s sebou přinášelo i zranitelnost. Absorboval spoustu úderů. Obránci nebyli taktní. Obvykle se však zvedl a pokračoval v tvorbě.
Maradona dovedně využíval svých fyzických vlastností k tomu, aby nejistotu proměnil v podívanou. Využíval každý čtvereční centimetr trávy s kontrolou, která se časem znatelně zlepšovala, a vyřezával si prostor tam, kde žádný nebyl. Ačkoli nebyl stavěný jako tank, měl mimořádnou vytrvalost – alespoň do té doby, než ho dostihla daň slávy a osobních problémů.
Jeho život byl mimo hřiště komplikovaný. Zplodil děti v jiných zemích, ženil se a rozváděl a řešil osobní i právní problémy. Jeho velkolepost však nikdy doopravdy nezmenšila hodnotu, a to ani uprostřed těch bouří. Pokračovala – vyrytá do nástěnných maleb, křičená z tribun, předávaná z generace na generaci.
Fotbal viděl sportovce s uhlazenějšími těly, hráče s působivějšími životopisy a vyšší idoly. Jen málokdo však dosáhl emocionálních výšin, kterých dosáhl Maradona, zejména v Buenos Aires a Neapoli, kde jeho oddanost občas hraničí s náboženstvím.
Jeho duše kompenzovala nedostatek centimetrů. Jeho oslava byla patrná ze způsobu, jakým skákal na kolenou, zvedal ruce a měl divoký pohled. Celá jeho bytost jako by byla stvořena pro štěstí. A tentýž plamen přetrvával i poté, co zdraví a závislost zanechaly své stopy.
Z rozhovorů jsme zjistili, jak silně cítí exil, nespravedlnost a vítězství. „Jsem černý nebo bílý; nikdy v životě nebudu šedý,“ prohlásil jednou. Ani jedním nebyl. Jeho příběh se hemží extrémy: uctívání a debata, genialita a anarchie.
